Stronghold Digital Mining Co., una empresa centrada en el desarrollo de la minería de bitcoins en Estados Unidos, presentó recientemente una solicitud ante el Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania (DEP) para quemar neumáticos triturados como fuente de combustible alternativa en su granja de Nesquehoning.

El plan de negocios es que 15% de la electricidad utilizada en la granja minera. se produce a partir de neumáticos triturados, como revisar los medios de comunicación locales.

La técnica se aplicará en una central eléctrica alimentada con carbón residual que fue adquirida por Stronghold Digital Mining en 2021 y cuyo modelo de negocio fue reformulado para trabajar en el minería Bitcoin, utilizando energías alternativas.

neumáticos quemados produce una energía identificado como Combustible derivado de neumáticos (combustible derivado de neumáticos o TDF), que surge de la mezcla de caucho con carbono u otros materiales, como madera o residuos químicos, que se queman en hornos de hormigón, centrales eléctricas o fábricas de papel.

El combustible generado al quemarse se convierte en una fuente de energía que impulsa las turbinas y produce electricidad, que puede ser utilizada por las granjas mineras. El método fue planteado por Stronghold Digital Mining como una forma de combinar criptomonedas con soluciones energéticas respetuosas con el medio ambiente.

También se propone como solución al problema de la acumulación de neumáticos en los vertederos de basura de todo el mundo, donde son causa de incendios forestales o caldo de cultivo para vectores de enfermedades. Sólo en Estados Unidos se estima que cada año se desechan unos 300 millones de neumáticos. Por este motivo, la empresa califica tu plan como muy amigable con el medio ambiente.

Sin embargo, la posible aprobación del proyecto ha generado controversia entre los grupos ambientalistas de la zona. Organizaciones como PennFuture y Save Carbon County argumentan que la quema de neumáticos libera toxinas dañinas al aire y han pedido que la solicitud de permiso de la empresa sea ser rechazado.

Linda Christman, presidenta del grupo ambientalista local Save Carbon County, cree que el plan aumentaría la carga de contaminación “en una comunidad vulnerable”. Sobre el tema también se pronunciaron algunos residentes de Nesquehoning, para quienes la industria de las criptomonedas “no aporta ningún beneficio”.

Se permite quemar caucho para generar energía

Pese a las quejas, se permite el uso de combustible derivado de neumáticos y sus emisiones tener un límite que se evalúa como parte del proceso de solicitud de permiso. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) aprueba el uso de TDF, basándose en una serie de pruebas que se han realizado desde 1991.

“Basándose en más de 15 años de experiencia con más de 80 instalaciones individuales, la EPA reconoce que el uso de combustibles derivados de neumáticos es una alternativa viable al uso de combustibles fósiles”. indica el organismo en su página web. Por lo tanto, apoyo el uso responsable de los neumáticos, siempre y cuando exista un plan de almacenamiento y procesamiento, y se obtenga el permiso.

En base a esto, se considera que la quema Es una de las mejores formas de deshacerse de los neumáticos en desuso. Esto, teniendo en cuenta que hasta el momento no existe una solución 100% amigable con el medio ambiente que permita su eliminación.

“Quemar no es reciclar, pero es mejor recuperar la energía de un neumático que tirarlo a un vertedero. En 2003, se utilizaron 130 millones de neumáticos de desecho como combustible (alrededor del 45% de todo lo que se generó)”, señala la EPA.

Este tipo de fuente de energía ya ha sido usado por otras empresas vinculadas a la minería de criptomonedasincluida la empresa Standard American Mining, que lanzó mineros de criptomonedas impulsados ​​por TDF en 2017 en asociación con el fabricante de neumáticos PRTI, con sede en Carolina del Norte.

La empresa de Texas, XcelPlus International Inc., también comenzó un proyecto similar para aprovechar todo tipo de basura, incluidos neumáticos, y convertirlos en combustible para extraer bitcoins.

La idea de Stronghold Digital Mining de quemar neumáticos como fuente de energía alternativa se suma a un debate más amplio. En torno al impacto ambiental de la minería de Bitcoin.. El sector lleva algunos años cuestionado por supuestamente utilizar demasiada electricidad y ir en contra de la conservación del medio ambiente.

Sin embargo, hay investigaciones que indican que la industria se encuentra entre las de mayor uso de energías renovables.

Un estudio realizado por el investigador Daniel Batten, informó CriptoNoticias, estableció que el 52,6% de la industria minera funciona a través de energías limpias. El analista determinó que entre julio de 2019 y junio de 2023, el uso de este tipo de energía por parte de los mineros creció un 38%.

Los datos, que sitúan a la industria a la cabeza en esta estadística respecto a otros sectores empresariales, fueron corroborados por el Consejo Minero de Bitcoin, que estimó que el uso de energías renovables supera el 58% desde finales de 2021. Un avance significativo que tiene relación con la expulsión de los mineros de China.